最新研究發現，被商家極力標榜“健康”“美白”的木炭牙膏能夠導致蛀牙，甚至能夠引發癌癥。牙膏制造商在宣傳含木炭成分的牙膏和牙粉時聲稱，它們可以去除牙漬、美白牙齒、抗磨損、抗菌，甚至有強化牙齒的功效。制造商還堅稱，他們的產品是經過“臨床驗證”的，得到了牙醫的認可。而且大多數產品的廣告為了吸引消費者，都聲稱它們是100%純天然、環保的。

但英國牙齒漂白協會委托進行的研究表明，這些產品營銷過度依賴噱頭和民間傳說來證實它們的功效。該協會警告稱，這些產品可能會導致牙齒磨損，而且木炭實際上能夠滅活少數牙膏中含有的氟化物，而氟化物才能幫助我們防止蛀牙產生。這項調查也對木炭牙膏具有美白牙齒、去除牙菌斑、細菌和染色物質的說法產生了質疑。

研究人員查看了50種木炭牙膏的產品信息，發現只有8%的牙膏含有氟化物。超過一半的產品聲稱有治療效果，96%的產品聲稱有牙齒美白功能。

近30%的產品聲稱牙膏能夠幫助牙齒礦化、加固或強化牙齒，28%的產品聲稱具有低磨損性，有近一半的產品聲稱具有解毒作用(46%)、抗菌或者防腐(44%)功效，近12%的產品聲稱具有抗真菌的功效。

88%的產品在宣傳中提到環保、生態、草藥成分、天然和有機這些詞語，54%的產品在宣傳時至少使用了其中的兩個詞語。然而，這些成分和功效都沒有得到證實，只有十分之一的產品信息中包含某種形式的牙科專業證書。

專家們認為，從美白能力來說木炭的高吸附性無法達到自由基增白劑一樣的效果，后者能夠通過化學方法減少牙釉質和骨組織中固有的著色。研究還發現，木炭牙膏可能存在健康風險，因為木炭中可能含有致癌的多環芳烴。多環芳烴是一種天然存在于煤炭、原油和汽油中的致癌化學物質。

也有一些專家稱，在一些牙膏中添加膨潤土，會把菌斑、細菌和染色物質約束在木炭的孔隙中，因此當這些物質被刷掉后，牙齒表面就沒有任何沉積物了。但研究人員表示，沒有足夠的科學數據支持這種觀點。

研究報告的首席作者Linda Greenwall博士稱：“消費者在使用木炭牙膏前，請務必檢查包裝上的成分說明，以確保其中含有氟化物、鈣和磷酸鹽，從而增強和保護自己的牙釉質。牙膏需要含有治療成分，以強化和保護牙齒并減少牙齦炎。并非所有的木炭牙膏都是一樣的，有些可能會對人的牙齒造成持久性的損害。”

她補充道：“牙膏中應該含有氟化物來為牙齒提供額外的健康保護。木炭牙膏和牙粉的營銷宣傳中，最令人擔憂的似乎就是過分強調對消費者有吸引力的好處，而這些好處都尚未得到證實。與得到證實而且證據充分的推銷相比，這種看似科學的說法在被證實有誤之前總是受到消費者偏愛。”

研究的合著者Joseph Greenwall-Cohen博士稱：“由于巧妙的營銷策略和廣告宣傳，許多人都誤以為這些以木炭為成分制造的產品是‘健康的’。然而，這些完全沒有事實依據的，沒有任何證據來證明這一點。而且這些牙膏的走俏并不意味著它們就對你的健康有益。”