7月17日凌晨，我國上空出現2019年第二次月食。我國新疆、西藏地區可見月食全過程，其他大部分地區則可見月偏食。

月食的形成

2019年共有兩次月食發生，第一次是發生在1月份的月全食，而7月17日凌晨的這次月偏食，我國大部分地區都能觀測到。

與日食相似，月食也是十分常見的自然現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎處在相同直線上，且地球位于太陽和月球之間時，太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，這時就會出現月食。

按月亮被遮擋范圍的不同，月食分為月全食、月偏食和半影月食。當月球只有部分進入地球的本影時，就會出現月偏食。月偏食發生時，月亮將變成半邊白色半邊古銅色。

月食傳說

聽說有月食發生，人們立刻奔走相告，希望通過觀賞派對、公路旅行和天文學講座等活動來慶祝這種天文奇觀。對于現代人來說，觀看月食幾乎可以算得上令人興奮的事。

然而對于古人來說，事情可能截然不同。每當出現月食或日食現象時，古代人通常會給出各種各樣的不好猜測。天文學家們表示，許多古人將月食視為對正常秩序的挑戰，預示著“不應該發生的事情正在發生。”

無論是在中國還是外國，由于古時候缺乏相關天文學知識，為此關于月食都有很多傳說或神話，比如神獸、惡魔、兇殘怪獸甚至貪婪的美洲豹發動襲擊，導致月亮短暫消失。

天狗食月

在中國古代，流傳著“天狗吃月”的傳說。據說天狗是一種很調皮的動物，它總是愛把月亮或太陽吞進肚子里再吐出來，使人們感覺天地好像不正常了。

這種天狗雖然調皮，但人們也想到了辦法治它，據說它最害怕敲鑼打鼓的巨大聲音，所以每當它吞月的時候，人們就會紛敲響家里的各種器皿制造聲音。據說敲的聲音足夠大，“天狗”就會被嚇得把月亮吐出來，然而夾著尾巴落荒而逃。

不過在越南，人們認為月食是由巨大的蛤蟆吞噬月球引起的，而北歐文化則指責是狼吃了月亮。

美洲虎食月

美國加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的研究員大衛·迪爾伯恩(David Dearborn)說，古代印加人并不認為日食有任何好處。當地有美洲虎攻擊并吃掉月亮的故事，這也可以解釋在月全食期間月亮經常變成銹色或血紅色的原因。

迪爾伯恩說，印加人擔心在攻擊月球后，美洲虎會轉移到地球上吃人。為了防止這種情況發生，他們會試圖通過對著月亮搖動長矛和制造大量的噪音來驅趕捕食者，包括讓他們的狗狂吠不止，希望發出足夠大的聲音把美洲虎趕走。

熊吞日月

居住在美國西北部的土著部落Pomo認為，是巨熊與太陽打架并咬了太陽一口才導致日食。在與太陽解決了沖突之后，這頭熊又與月亮相遇，同樣也咬了一口月亮，導致了月食。

惡魔來襲

在古代美索不達米亞，由于國王代表美索不達米亞文化中的土地，為此月食被認為是七大惡魔對國王的直接攻擊。當時的人們已經可以準確地預測日食，為此他們在日食期間設置代理國王。代理國王是可以犧牲的，而真正的國王會躲起來，等待日食過去。

雖然代理國王并不是真正的王國負責人，但在日食期間，他會受到很好的對待，而真正的國王則偽裝成普通公民。日食過去后，替代國王通常會消失，最有可能是中毒而死。

有些印度民間故事將月食解釋為惡魔拉胡(Rahu)喝下長生不老藥的后果。雙生神太陽和月亮曾將拉胡斬首，但由于他服用過長生不老藥，拉胡的頭依然保持不朽。

為了復仇，拉胡的腦袋追著太陽和月亮，想要吃掉它們。如果他抓住太陽和月亮，我們就會看到月食，即拉胡吞下了月亮，月亮會從他斷掉的脖子上重新出現。

對許多印度人來說，月食會帶來厄運。在月食期間，人們會將食物和水覆蓋住，并進行清潔儀式。孕婦尤其不應該吃東西或做家務，以保護他們未出生的孩子。

神奇治愈能力

當然，并不是所有的月食神話都包含著惡意。來自美國加州的印第安人胡帕部落(Hupa)和路易斯諾部落(Luise?o)就認為這是月亮受傷或生病了。

胡帕人認為月亮有20多位妻子和很多寵物，這些寵物大多是山獅和蛇，當月亮沒有給它們帶來足夠的食物時，它們會攻擊并讓它流血。而當月亮的妻子們來保護他，收集他的血液并使他恢復健康時，月食就會結束。

而路易斯諾部落成員更傾向于月亮生病了，每當月食結束后，他們會對著漆黑的月亮唱起治愈之歌，希望月亮能夠早日恢復健康。

美麗的誤會

南非貝爾維爾西開普大學的文化天文學家賈里塔·霍爾布魯克(Jarita Holbrook)認為，多哥和非洲貝寧的巴塔馬利巴人(Batammaliba)的傳說最令人感到振奮。傳統上，他們認為月食是太陽和月亮之間爆發了沖突，人們必須幫助解決這個沖突。因此，月食也是人們消除宿怨的時候，這種做法一直延續到今天。

在伊斯蘭教中，太陽和月亮代表著對安拉深深的敬意，因此在月食期間，人們會誦讀特別的祈禱文，包括“月食祈禱文”(Salat-al-khusuf)。它既要求真主寬恕，又重申真主的偉大。

哥倫布偷走了月亮

在16世紀初的時候，大航海家哥倫布等人到達南美洲牙買加時，曾與當地土著人爆發沖突，被圍困起來，缺糧斷水。哥倫布懂些天文知識，他知道當天晚上要發生“月全食”，就想出個自救辦法：他向土著人大喊：“再不拿食物來，神明就要懲罰你們了，晚上拿走你們的月亮，讓你們陷入無盡的黑暗之中!”

到了晚上，“月全食”開始出現了，哥倫布的話"應驗"了，天空慢慢沒有了月光。土著人見狀，心中誠惶誠恐的，趕緊給哥倫布送來了食物，并與之化敵為友。

世界各地的科學家和天文學家已經揭開了月食的真實面紗，上述各種神話傳說都來自古人的臆想。沒有科學證據表明日食會影響人類的行為、健康或環境。